Gran certamen para María José Vargas, quien se quedó con el segundo casillero dentro del XXXII Campeonato Panamericano de Barranquilla, Colombia. Además, Natalia Méndez fue semifinalista y hubo representación en la rama masculina y los dobles.
Tremendo torneo para María José Vargas, quien se quedó con un imponente subcampeonato. Dentro de este muy buen camino, fue 2ª del Grupo C con una victoria (2-0 [15-5 y 15-4] ante la venezolana Lilian Zea) y una caída (2-0 [15-12 y 15-13] ante la mexicana y N°1 del mundo, Paola Longoria).
En el cuadro final y dentro de los 16avos, jugó ante la costarricense Maricruz Ortiz y la superó 2-0 (15-5, 15-9). En Octavos, la representante nacional siguió su camino triunfal. Frente a María Renee Rodríguez avanzó, ya que le ganó por 2-0 (15-2 y 15-0). Entre las 8 mejores del torneo, se emparejó con Rhonda Rajsich de Estados Unidos. Otra vez victoria por 2-0 (15-4 y 15-8). En semifinales, se enfrentaron las dos albicelestes, y Vargas se impuso ante Natalia Méndez por 2-1 (15-9, 14-15 y 11-7). La final fue ante la mejor del mundo, Paola Longoria de México, y ahí legó la derrota por 2-0 (15-7 y 15-2), para un gran segundo puesto.
Natalia Méndez también completó un muy buen torneo. Fue 4ª del Grupo E con tres derrotas (2-0 [15-12 y 15-13] ante la guatemalteca María Rodríguez, 2-0 [15-11 y 15-7] frente a la venezolana Mariana Tobón y dio WO ante la dominicana Alejandra Jiménez). En 16vos avanzó ante la cubana María Viera con el 2-0, con parciales de 15-5, 15-2. Ante la boliviana Angélica Barrios ganó por 2-0 (15-3 y 15). En cuartos de final jugó ante la mejicana Mejía Monserrat y la dejó en el camino por 2-0, con un doble 15-13. Luego llegaría el duelo de argentinas frente a María José Vargas.
El Dobles femenino se disputó con María José Vargas y Natalia Méndez . Lograron el 2° lugar del Grupo B con un triunfo (2-0 [15-10 y 15-8] ante las estadounidenses Lotts-Lawrence) y una caída (2-1 [12-15, 15-8 y 11-1] frente a las colombianas Riveros-Amaya). En 8vos de final buscaron la clasificación ante las chilenas Carla Muñoz- Josefa Parada. Se metieron en cuartos con la victoria por 2-0 con parciales de 15-7 y 15-8. En dicha instancia se encontraron con la dura dupla compuesta por Samantha Salas y Paola Longoria. Cayeron por 2-0 (15-7 y 15-6), y quedaron al margen de la competencia.
En la rama masculina, Shai Manzuri fue 3° del Grupo E con un triunfo (2-0 [15-4 y 15-2] frente al hondureño Jesús Icaza) y dos derrotas (2-1 [15-10, 4-15 y 11-6) ante el ecuatoriano José Ugalde y 2-0 [15-7 y 15-4] ante el boliviano Conrado Moscoso). Instalado en 16avos enfrentó al canadiense Coby Iwaasa, quien lo superó por 2-0 (15-4, 15-8). Fernando Kurzbard por su parte fue 3° del Grupo G con una victoria (2-0 [15-8 y 15-5] ante el hondureño Carlos Medrano) y dos caídas (2-1 [12-15, 15-8 y 11-4] ante el ecuatoriano Fernando Ríos y 2-0 [15-10 y 15-7] frente al boliviano Carlos Keller). En 16vos ante el canadiense Samuel Murray, se despidió con derrota por 2-0 (1-0, 15-5).
En Dobles masculino, Manzuri-Kurzbard fueron 3° del Grupo B con un triunfo (2-0 [15-0 y 15-6] frente a los peruanos Mendiguri-Navarro) y dos derrotas (2-0 [15-10 y 15-9] frente a los estadounidenses Rojas-Bredenbeck y 2-0 [15-11 y 15-11] ante los colombianos Gómez-Mercado). 8vos de final vs. dominicanos Ramón De León y Luis Pérez. Lograron avanzar tras ganar por 2-1 (12-15, 15-8 y 11-5). En cuartos, enfrentaron a Felipe Camacho y Andrés Acuña de Costa Rica, con caída por 2-1, con parciales de 15-5, 12-15 y 11-1.
Fotos: Redes Sociales deportistas y Racquetball Argentina Oficial.
